Le proteine ​​del latte vaccino probabilmente innescano la risposta immunitaria nella sclerosi multipla

Reazione anticorpale simile non osservata con i latti vegetali, ma si raccomanda cautela

di Patricia Inacio, PhD | 7 agosto 2023

Secondo uno studio, nelle persone affette da sclerosi multipla (SM) è evidente una risposta immunitaria significativamente più elevata contro le proteine ​​presenti nel latte vaccino, probabilmente a causa delle somiglianze tra le proteine ​​del latte e le proteine ​​del sistema nervoso centrale umano (SNC, cervello e midollo spinale). .

Non sono state osservate differenze simili tra pazienti e adulti sani che assumevano latte di mandorle e altri latti vegetali o latte di pecora, ma i ricercatori hanno messo in guardia dal dare per scontato che le alternative al latte vegetale siano “automaticamente una scelta migliore”.

Piuttosto, “suggeriscono di effettuare uno screening del sangue di pazienti affetti da SM per individuare anticorpi contro diversi tipi di latte e antigeni del latte [proteine ​​che innescano una risposta immunitaria] al fine di stabilire un regime dietetico personalizzato”.

Lo studio, “La prevalenza degli anticorpi IgG contro il latte e gli antigeni del latte in pazienti con sclerosi multipla”, è stato pubblicato sulla rivista Frontiers in Immunology.

La SM è una malattia neurodegenerativa complessa che si ritiene derivi da una combinazione di fattori genetici e ambientali.

La dieta è stata suggerita come un potenziale fattore che modula la risposta immunitaria nelle persone con SM. In particolare, il latte vaccino e i latticini possono potenziare le risposte infiammatorie osservate nella malattia.

I ricercatori ritengono che ciò sia dovuto, almeno in parte, alle somiglianze tra le proteine ​​del latte vaccino e quelle del sistema nervoso centrale di una persona. Quando il sistema immunitario reagisce contro le proteine ​​del latte, alcuni anticorpi reagiscono anche alle proteine ​​del sistema nervoso centrale e danneggiano le cellule nervose.

La maggior parte degli studi, tuttavia, si è concentrata sul latte vaccino, quindi non è noto se altri latti di origine animale e vegetale possano innescare risposte infiammatorie simili.

Ricercatori tedeschi hanno analizzato campioni di sangue di 35 pazienti affetti da SM e 20 adulti sani come controlli. Le donne costituivano la maggioranza di entrambi i gruppi, la cui età media era intorno ai 30 anni.

Nello specifico, gli scienziati hanno misurato i livelli ematici di anticorpi contro nove diverse fonti di latte di mammiferi e vegetali.

I latti animali testati erano quelli di mucca, capra, pecora e A2 (una varietà di latte vaccino a cui nella maggior parte dei casi manca una forma della proteina beta-caseina chiamata A1). Le fonti vegetali erano latte di mandorle, cocco, anacardi, nocciole e avena.

I pazienti con SM avevano livelli significativamente più alti di anticorpi contro il latte vaccino, seguito da quello di capra, rispetto ai controlli. Gli adulti sani avevano una risposta immunitaria contro il latte A2 significativamente più elevata rispetto ai pazienti.

Non sono state osservate differenze tra questi gruppi per quanto riguarda il latte di pecora o i vari latti a base vegetale.

Ulteriori analisi si sono concentrate sulla determinazione di quali proteine ​​causassero l’esacerbazione della reazione immunitaria al latte vaccino. I risultati hanno rilevato livelli elevati di anticorpi contro la beta-caseina, una delle proteine ​​più abbondanti nel latte vaccino, nelle persone con SM.

Un'analisi statistica ha anche suggerito una potenziale correlazione tra alti livelli di anticorpi contro la beta-caseina e disabilità più grave, misurata con la scala EDSS (Expanded Disability Status Scale).

Sebbene presenti a bassi livelli nel sangue, gli anticorpi anti-alfa-lattoalbumina hanno causato la maggiore reattività contro il latte vaccino. Tuttavia, gli anticorpi diretti contro la beta-lattoalbumina, un’altra proteina del latte vaccino, hanno mostrato la maggiore reattività contro i campioni di tessuto cerebrale, hanno riferito i ricercatori.

Sulla base di questi risultati, hanno proposto che la risposta immunitaria alle proteine ​​del latte vaccino sia il risultato di una reattività crociata con le proteine ​​presenti nel cervello e nel midollo spinale.

"Ipotizziamo che il consumo di antigeni del latte di origine animale che condividono sequenza o omologia strutturale [somiglianze] con proteine ​​specifiche dei tessuti umani possa provocare incendi indotti dal mimetismo del sistema immunitario in individui sensibili", hanno concluso gli scienziati.

Sono necessari ulteriori studi in quest’area, compreso il potenziale impatto delle terapie per la SM che modificano la malattia sulla risposta immunitaria dei pazienti agli antigeni del latte, hanno aggiunto.